Chicago Blackhawks sai kaipaamansa onnistumisen vaikean alkukauden keskelle. Ryan Donato ratkaisi Buffalo Sabresia vastaan 3–2-jatkoaikavoiton, jolla Chicago katkaisi kuuden ottelun tappioputkensa. Voitto tuli ajankohtaan, jolloin päävalmentaja Jeff Blashillin asemasta on keskusteltu julkisuudessa.
Connor Bedard ja GM Kyle Davidson olivat juuri vakuuttaneet luottavansa Blashilliin. Davidsonin mukaan valmentajan työpaikka ei ole uhattuna, ja Bedard korosti pelaajien vastuuta tulosten parantamisesta. Chicagon vaikeuksia ovat lisänneet loukkaantumiset, eikä joukkue ole päässyt pelaamaan parhaalla kokoonpanollaan.
Buffalo johti torstain ottelua kahdesti. Frank Nazar tasoitti Chicagolle ensin ylivoimalla ja uudelleen kolmannessa erässä. Donato viimeisteli voittomaalin jatkoajalla ajassa 63.12. Maalivahti Spencer Knight torjui 21 kertaa.
Chicago nousi voiton myötä 19 ottelusta 11 sarjapisteeseen. Yksi voitto ei vielä käännä alkukauden kokonaiskuvaa, mutta se tarjosi valmentajalle ja joukkueelle tärkeän hengähdystauon.
Lähteet: NHL.com – Chicago–Buffalo ja NHL.com/fi – Blashillin asema.
